En uno de los puntos con más movimiento de la avenida Santa Fe, justo donde Palermo empieza a mezclarse con Pacífico y se cruza con Bullrich, Dorrego y Luis María Campos, se levanta una bandera argentina enorme que asoma por encima de la arboleda. El mástil, que se ve desde varias cuadras a la redonda y fue retratado por Palermo Tour, funciona como una referencia celeste y blanca clavada en medio de uno de los complejos militares más relevantes de la Ciudad.
La escala de la estructura llama la atención de inmediato: compite mano a mano con árboles añosos y supera con creces la altura de la edificación que tiene detrás. Cuando corre viento, el paño queda flotando sobre los techos del viejo cuartel, y cuando está calmo, la imponencia del mástil se hace notar igual. Es uno de esos rincones por los que pasan miles de vecinos y transeúntes todos los días, aunque no muchos se frenan a prestarle atención.
Toda esta postal se ubica dentro del predio militar vinculado históricamente con el Regimiento de Infantería 1 “Patricios”, una manzana delimitada por las avenidas Santa Fe, Intendente Bullrich, Dorrego y Luis María Campos. Si bien la vista más reconocible da a Santa Fe, la entrada principal formal está situada sobre Intendente Bullrich, entre los números 475 y 517. Entre jardines cuidados, rejas de hierro, el edificio blanco y la bandera, el espacio marca un contraste rotundo con el Palermo de los locales comerciales y gastronómicos. De la reja para afuera están el ruido, los bondis, los taxis y el apuro cotidiano; hacia adentro queda una postal de patios de armas, arquitectura de época y árboles que vienen siguiendo la evolución del barrio desde hace décadas.
El conjunto de alojamiento y oficinas, conocido como Cuarteles 1 y 2, cuenta con la declaración de Monumento Histórico Nacional otorgada por el Decreto 1358 de 2010. Esa tutela patrimonial abarca las distintas construcciones, los jardines, las viejas caballerizas, la capilla, el gimnasio, el Pabellón del Centenario y las demás dependencias que forman parte del establecimiento.
La historia del Regimiento de Infantería 1 “Patricios” arranca en septiembre de 1806, cuando los vecinos de la Ciudad tuvieron que juntarse y armarse tras la primera invasión inglesa. Esa Legión de Patricios Voluntarios Urbanos representó una de las primeras fuerzas militares organizadas antes de que la Argentina existiera formalmente como país. Al mando de Cornelio Saavedra, tuvieron un rol protagónico en la defensa de Buenos Aires y más adelante en los sucesos de la Revolución de Mayo de 1810. Su bautismo de fuego fue el 5 de julio de 1807 contra las tropas británicas encabezadas por John Whitelocke, y con los años el regimiento intervino en distintos momentos clave del país, incluida la Guerra de Malvinas en 1982. En esa sintonía, el mástil no es solo una columna para sostener la bandera: encaja dentro de las ceremonias del lugar, encabeza las formaciones y organiza visualmente todo el frente desde la vereda, dejando en primer plano la reja, luego el verde del parque, la fachada blanca y el cielo al fondo.
El predio también carga con las marcas de los capítulos más duros de la historia reciente. A partir de 1960 funcionó allí el Comando del I Cuerpo de Ejército, una estructura de peso territorial y político que durante la última dictadura cívico-militar formó parte del engranaje represivo de la llamada Zona I. En distintos sectores de las instalaciones estuvieron secuestradas ilegalmente más de cien personas, de acuerdo con los testimonios reunidos por la Justicia y el Archivo Nacional de la Memoria. Ya en 2023, el Estado nacional lo señalizó como Sitio de Memoria, dejando constancia de que allí operó un centro clandestino de detención y se coordinó la persecución y represión en centros clandestinos de la Capital Federal y zonas de las provincias de Buenos Aires y La Pampa. Por eso, el lugar concentra capas muy diversas de memoria urbana: desde los combates contra las invasiones inglesas y las jornadas de Mayo hasta la huella del terrorismo de Estado.
En ese mismo perímetro está abierto el Museo Histórico del Regimiento de Infantería 1 “Patricios”, fundado el 15 de septiembre de 1977. La muestra recorre el camino de la unidad desde sus inicios coloniales hasta los principales hitos políticos y castrenses del país. La sede queda en Intendente Bullrich 481 y se puede recorrer de lunes a viernes, entre las 8.30 y las 12.30, únicamente coordinando una reserva previa a través del teléfono (011) 4576-5539 o escribiendo a museodelospatricios@gmail.com. Para quienes caminan por la zona, la visita se puede sumar a un trayecto cercano que incluya la Plazoleta Falucho, Puente Pacífico, la estación de tren de Palermo, los Arcos del Rosedal y las instalaciones del Regimiento de Granaderos a Caballo, configurando una recorrida bien ligada al patrimonio, los edificios tradicionales y la historia que conviven a metros del movimiento habitual de la avenida.
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